Hva er fremtiden for den norske velferdsstaten? Hvordan skal den fornyes, hva vil den koste, hvem skal betale? Dette er et meget viktig spørsmål for oss å stille, for det er ikke noe naturgitt i at det finnes en velferdsstat (selv om valgkampen har forsøkt å fremstille det som om den er like naturlig som luften vi puster: den eneste som våget å si at den må reformeres fordi den er for dyr, var Lars Sponheim, og vi så jo hvordan det gikk.). Debatten vi har hatt nå, er en debatt om finansieringsmodeller og organisering: litt privat eller bare offentlig, kommunalt eller statlig, lovfestet rett til konkrete eller abstrakte ting (og her må jeg innrømme at jeg har litt sympati for FrPs oppgitthet over å lovfeste «verdig eldreomsorg» og ikke «sykehjemsplass»: verdig i følge hvem? Staten? De pårørende? Den eldre selv?). Men i bunnen for disse debattene ligger tre ulike syn på mennesket og dets forhold til Staten. De kommer sjelden opp til overflaten, men er like fullt styrende for hvilke standpunkter man lander på. Spørsmålet er: er mennesket i velferdsstaten klient, kunde eller borger?
Venstresidas syn er at mennesket i velferdsstaten, den trengende, er klient, og Staten er behandler, spesialist, eller som man sa i middelalderen: patron. Man kommer innunder Statens allmektige omsorg, og må forholde seg til det Staten gir. Den har opprettet kontorer for det ene og det andre problemet, og du må værs’go stille deg i køen som alle andre og ta imot med takk det du får. Maktforholdet i et klient-patron-forhold er åpenlyst: patronen har makt, klienten ikke. Slik er det å møte store deler av det norske velferdssystemet, og jeg tror det i stor grad forklarer den følelsen av krenkelse som mange har i møte med for eksempel sosialkontoret. Systemet tvinger deg til å stå med lua i hånda. (Dette er jo et paradoks, for mye av den moralske drivkraften i arbeiderbevegelsen var jo nettopp at man ikke skulle trenge å stå med lua i hånda, men skulle få det man trengte uten å tigge for seg. Men bevisstheten var antakelig alt for lav omkring at det er makten som er problemet, uansett om det er en bedriftseier, fattigbestyreren eller en velmenende sosionom som har makten over deg. Man bare byttet ut privat veldedighet med offentlig veldedighet, og veldedighet gir ikke folk verdighet. Sånn er det bare. Veldedighet er: å bare motta, og dermed å stå i evig takknemlighetsgjeld.)
Men i våre dager er dette bildet blitt utfordra av et annet bilde, nemlig bildet av mennesket i velferdsstaten som kunde. Det er ikke minst FrP som fremmer en slik ide. Og dette gjør selvsagt det offentlige til leverandør av visse tjenester. Maktbildet er her snudd på hodet: det er kunden som har makten, og leverandøren har å levere varene. Man forventer noe: man har jo tross alt betalt for det! Det vil si: Staten har jo betalt for det! For FrP vil jo at for eksempel alle eldre skal få en sjekk av staten, som man skal gå med til sin kommunale eller private omsorgsaktør og si: jeg skal ha ett stk sykehjemsplass og fysioterapi hver torsdag klokken 10.30. Det er flere problemer med dette bildet, men det mest alvorlige er jo at det nettopp er på de havendes premisser: man skal kunne kjøpe seg tjenester. Og selv om vi nå tilfeldigvis har et vanvittig oljefond å øse av, slik at Staten kan gjøre alle til havende, så kan jo dette fort ta slutt. Hvem skal betale da, og hvem skal sørge for at også de som har lite, skal kunne få det de trenger? Det er dessuten noe ekstremt nærsynt i dette: fordi jeg tilfeldigvis er norsk borger, har jeg visse rettigheter som mennesker fra andre steder ikke har (noe som også er med på å forklare den nesten irrasjonelle frykten for «sugerør ned i statskassa», som innvandrere og folk i andre land av og til blir beskyldt for å ha. Bare ordentlige nordmenn bør ha slike sugerør).
Problemet med både klient- og kundebildet er at de setter opp et skille mellom på den ene siden det offentlige og på den andre siden personene som trenger hjelp. Klienten ydmykes fordi han eller hun behandles som et problem, som rusk i samfunnsmaskineriet, og vi skal nå hjelpe deg, stakkar. De andre må hjelpe stakkars meg (dette gjelder i stor grad dem som virkelig havner utenfor og ikke for «ordentlige folk»: det sosialdemokratiske prosjektet blir alltid et prosjekt for nesten alle). Kunden på sin side har kun en teknisk relasjon til det offentlige, det blir bare en transaksjon med penger imellom. Man blir kravstor og vanskelig, og ydmyker dem som skal hjelpe.
Men det finnes et annet bilde som vi trenger å utforske mer, og det er bildet av også den som behøver hjelp som borger. Det som ligger i dette begrepet er deltakelse, plikter og rettigheter, og aldri en av delene uten de andre. For et slikt bilde tar på alvor det åpenbare faktum at det som er naturgitt, ikke er Staten, men det menneskelige fellesskap. Og dette menneskelige fellesskap kommer sammen for å løse utfordringene som oppstår. Staten, det er vi, det er det borgerlige (nettopp, ja, og nettopp derfor er Frp ikke et borgerlig parti, derfor er et borgerlig flertall langt fra innen rekkevidde her i landet) idealet. En hver som tilhører dette fellesskapet, er en avgjørende bidragsyter til det. Dette er en forståelse av verdighet som ikke er noe som en stat skal forsøke å gi oss, men noe som ligger i mennesket, og som manifesteres gjennom troen på at et hvert menneske har både plikter og rettigheter som henger sammen, og gjennom forventningen om deltakelse i verdiskapning og problemløsning. Som den oppmerksomme leser nok har skjønt, foretrekker jeg dette bildet langt fremfor klient- og kundebildet. For med bildet av mennesket som borger utlignes på mange måter maktforholdet. Når Staten i stedet for å løpe hjelpende til og «sy puter under armene til folk», snur på det og spør: hvordan kan vi bemektige dette mennesket til å ta ansvar for sitt eget liv, da skjer det noe med folks selvoppfattelse og opplevelse av verdighet. Hvis Staten i stedet for å si: vi skal hjelpe deg, sier: du kan! så opplever folk å ha makt over eget liv, en makt som klientforståelsen fullt og helt tar fra dem.
Jeg skal ikke gå inn på konkrete politiske forslag her. Men vi bør ha disse modellene i mente når vi debatterer velferd, vi som er vokst opp i en sosialdemokratisk lykke-tilværelse der vi tror at Staten og det offentlige er best til å løse alle problemer. Men da glemmer vi at Staten ikke er noe annet enn vårt fellesskap. Og da lar vi ikke folk virkelig ta ansvar for sitt eget liv.
Siste kommentarer